Подтолкнула антифеодальные, антиабсолютистские, национально-освободительные движения в странах Европы. Огромная роль в этом принадлежит наполеоновским войнам.
Французская буржуазия, стремившаяся к господствующему положению в управлении страной, была недовольна режимом Директории и стремилась установить военную диктатуру.
Молодой корсиканский генерал Наполеон Бонапарт как никто лучше подходил на роль военного диктатора. Талантливый и отважный военный из обедневшей дворянской семьи, был ярым сторонником революции, участвовал в подавлении контрреволюционных выступлений роялистов и поэтому буржуазные лидеры ему доверяли. Под командованием Наполеона французская армия в Северной Италии разгромила австрийских интервентов.
Совершив 9 ноября 1799 года переворот, крупная буржуазия должна была иметь твердую власть, которую она возложила на первого консула – Наполеона Бонапарта. Он начинает осуществлять внутреннюю и внешнюю политику при помощи авторитарных методов. Постепенно вся полнота власти концентрируется в его руках.
В 1804 году Наполеона провозгласили императором Франции под именем . Диктатура императорской власти упрочила позицию буржуазии и противодействовала возвращению феодальных порядков.
Внешняя политика Наполеона I – это мировое господство Франции на военно-политическом и торгово-промышленном поприще. Основным соперником и противником Наполеона явилась Англия, которая не желала нарушения равновесия сил в Европе, и ей необходимо было сохранить свои колониальные владения. Задачей Англии в борьбе с Наполеоном было его свержение и возвращение Бурбонов.
Мирный договор, заключенный в Амьене в 1802 году, был временной передышкой и уже в 1803 году военные действия возобновились. Если в сухопутных сражениях преимущество было на стороне Наполеона, то на море господствовал английский флот, который в 1805 году нанес сокрушительный удар франко-испанскому флоту у мыса Трафальгар.
Фактически французский флот перестал существовать, после чего Франция объявила континентальную блокаду Англии. Такое решение подтолкнуло к созданию антифранцузской коалиции, в которую вошли Англия, Россия, Австрия и Неаполитанское королевство.
Первое сражение между Францией и коалиционными войсками произошло при Аустерлице 20 ноября 1805 года, получившее название битвы трех императоров. Наполеон одержал победу, и Священная Римская империя перестала существовать, а Франция получила в свое распоряжение Италию.
В 1806 году Наполеон вторгается в Пруссию, что способствовало возникновению четвертой антифранцузской коалиции из Англии, России, Пруссии и Швеции. Но Пруссия терпит поражение при Иене и Ауэрштедте в 1806 году, и Наполеон занимает Берлин и оккупирует большую часть Пруссии. На захваченной территории он создает Рейнский союз из 16 немецких государств под своей эгидой.
Россия продолжала вести военные действия в Восточной Пруссии, которые не принесли ей успеха. 7 июля 1807 года она была вынуждена подписать Тильзитский мир, тем самым, признав все завоевания Франции.
Из завоеванных польских земель на территории Пруссии Наполеон создает Герцогство Варшавское.В конце 1807 года Наполеон оккупировал Португалию и начал вторжение в Испанию. Испанский народ выступил против французских захватчиков. Особенно отличились жители Сарагосы, которые выдерживали блокаду пятидесятитысячной армии Наполеона.
Австрийцы попытались осуществить реванш и в 1809 году начали боевые действия, но в битве при Ваграме потерпели поражение и вынуждены были заключить унизительный Шенбрунский мир.
К 1810 году Наполеон достигает зенита своего господства в Европе и начинает готовиться к войне с Россией, которая осталась единственной неподвластной ему державой.
В июне 1812 года он переходит границу России, движется на Москву и занимает ее. Но уже в начале октября понимает, что проиграл решающее сражение, бежит из России, бросив свою армию на произвол судьбы.
Европейские державы объединяются в шестую коалицию и наносят французам сокрушительный удар под Лейпцигом. Эта битва, отбросившая Наполеона на территорию Франции, получила название битвы народов.
Союзные войска захватили , а Наполеона I сослали на о. Эльба. Был подписан мирный договор 30 мая 1814 года, и Франция лишалась всех захваченных территорий.
Наполеону удалось сбежать, собрать армию и захватить Париж. Его реванш длился 100 дней и закончился полным .

Наполеоновские войны (1799-1815) велись Францией в годы Консульства и империи Наполеона I против коалиций европейских государств. Они хронологически продолжали собой войны Великой французской революции 1789-1799 гг. и в первое время имели некоторое прогрессивное значение, так как объективно содействовали разрушению основ феодального строя, развитию передовых для той эпохи капиталистических отношений в ряде стран Европы. Однако по мере развития наполеоновские войны утрачивали эти прогрессивные черты и превращались в захватнические. Они велись в интересах французской буржуазии, обогащавшейся за счет ограбления покоренных Наполеоном народов и стремившейся завоевать военно-политическое и торгово-промышленное господство в Европе, оттеснив на второй план английскую буржуазию. Главными противниками Франции в ходе наполеоновских войн были Англия, Австрия и Россия.

Началом наполеоновских войн считается установление во Франции в ходе переворота 18 брюмера (9-10 ноября) 1799 г. военной диктатуры Наполеона Бонапарта, объявившего себя первым консулом. В это время страна уже находилась в состоянии войны со 2-й антифранцузской коалицией, которую образовали в 1798- 1799 гг. Россия, Англия, Австрия, Турция и Неаполитанское королевство. (1-я антифранцузская коалиция в составе Австрии, Пруссии, Англии и ряда других государств воевала против революционной Франции в 1792- 1793 гг.).

Первый удар французская армия нанесла австрийским войскам, находившимся в Италии. Совершив трудный переход через перевал Сен-Бернар в Альпах, Наполеон разгромил австрийцев в битве у Маренго 14 июня 1800 г. В декабре того же года решающее поражение Австрии нанес генерал Ж. В. Моро в Баварии. В феврале 1801 г. Австрия была вынуждена заключить с Францией мир и признать ее владениями территории Бельгии и левый берег Рейна.

После выхода Австрии из войны 2-я коалиция фактически распалась. Англия, продолжавшая военные действия одна, согласилась подписать в марте 1802 г. Амьенский мир с Францией и ее союзниками. Однако он явился лишь временной передышкой, которую обе стороны использовали для подготовки к дальнейшей борьбе. Уже в 1803 г. война между ними возобновилась, а в 1805 г. была образована 3-я антифранцузская коалиция в составе Англии, России, Австрии и Неаполитанского королевства. Бонапарт, провозглашенный в 1804 г. императором Наполеоном I, вынашивал планы высадки в Англии французской экспедиционной армии. Но 21 октября 1805 г. объединенный франко-испанский флот был разгромлен в битве при Трафальгаре английским флотом во главе с адмиралом Г. Нельсоном. Это поражение навсегда лишило Францию возможности соперничать с Англией на море. В то же время на континенте наполеоновские войска одерживали одну за другой важные победы: в октябре 1805 г. австрийская армия генерала Мака без боя капитулировала при Ульме; в ноябре французы победным маршем вошли в Вену; 2 декабря на Аустерлицком поле были разгромлены объединенные силы русских и австрийцев. Австрия вновь была вынуждена подписать мирный договор с Францией, признавая наполеоновские захваты и обязуясь выплатить огромную контрибуцию. В 1806 г. Наполеон принудил Франца I сложить с себя титул императора Священной Римской империи.

Войну против Наполеона продолжили Англия и Россия, к которым вскоре присоединились Пруссия и Швеция, обеспокоенные усилением французского господства в Европе. В сентябре 1806 г. образовалась 4-я коалиция европейских государств. Однако уже через месяц в ходе сражений при Йене и Ауэрштедте прусская армия была уничтожена. Наполеон торжественно въехал в Берлин. Пруссия была оккупирована.

Двигавшаяся в это время на помощь своим союзникам русская армия встретилась с французами у Прейсиш-Эйлау. Первое сражение, несмотря на его ожесточенность, не дало перевеса ни одному из противников, но в июне 1807 г. в битве при Фридланде Наполеон одержал победу над русскими. 7 июля 1807 г. посередине реки Неман у города Тильзит на плоту состоялось свидание французского и русского императоров и был заключен мирный договор. По Тильзитскому миру Россия признавала все завоевания наполеоновской армии в Европе и присоединялась к провозглашенной в 1806 г. «Континентальной блокаде» Британских островов.

Весной 1809 г. Англия и Австрия вновь объединились и образовали 5-ю антифранцузскую коалицию, но уже в мае 1809 г. армия Наполеона вступила в Вену, а в июле в сражении у Ваграма австрийцы вновь потерпели поражение. Австрия уплачивала большую контрибуцию и присоединялась к блокаде. Под властью Наполеона находилась значительная часть Европы.

Военные успехи Франции в первое десятилетие 19 в. во многом объясняются тем, что она обладала самой совершенной для своего времени военной системой, рожденной еще в годы Великой французской революции. Новые условия рекрутирования в армию, постоянное внимание полководцев, и прежде всего самого Наполеона, к боевому духу солдат, поддержание у них высокой военной подготовки и дисциплины, важная роль гвардии, сформированной из солдат-ветеранов, немало повлияли на победы Франции. Использование в ходе сражений новейших тактических приемов, повышение роли артиллерии и кавалерии, умелое маневрирование грандиозными армейскими соединениями, владение инициативой - все это также содействовало успеху.

Немаловажную роль в победах наполеоновской армии сыграл военный талант знаменитых французских маршалов и генералов - Л. Н. Даву, И. Мюрата, М. Нея, И. Ж. Сульта, Ж. Э. Макдональда, Л. А. Бертье, Моро, Ж. Б. Бернадота и других. Сам Наполеон Бонапарт был величайшим полководцем и теоретиком военного дела.

На службу интересов наполеоновской империи были поставлены и покоренные страны Европы, и государства, находившиеся в политической зависимости от Франции. Они давали армии Наполеона значительные части вспомогательных войск. Реквизиции и открытый грабеж на завоеванных территориях проводились не только с целью снабжения армии: войны служили постоянным и существенным источником обогащения крупной французской буржуазии и военно-политической верхушки наполеоновского общества.

С течением времени в разных странах ширится национально-освободительное движение против захватчиков. Наибольший размах оно приобрело в Испании и Германии. Подъем национально-освободительной борьбы в Европе был первым ударом по незыблемости французской империи. Однако окончательно судьба ее была решена в ходе похода Наполеона в Россию. Во время Отечественной войны 1812 г. более чем 400-тысячная «Великая армия» была уничтожена. Захватнические планы императора французов были сорваны благодаря героической борьбе русского народа и русской армии, возглавляемой талантливым полководцем М. И. Кутузовым.

Поражение наполеоновской армии в России вызвало новый подъем национально-освободительной борьбы народов Западной Европы. В ряде государств создавалось народное ополчение, громче раздавались призывы свергнуть господство Наполеона. В 1813 г. образовалась 6-я антифранцузская коалиция, куда вошли Россия, Англия, Пруссия, Швеция, Австрия и ряд других государств. Уверенные в своих силах, обогащенные военным опытом, опиравшиеся на поддержку населения, армии союзников выступили против значительно обескровленных сил Наполеона. В октябре 1813 г. в результате «битвы народов» под Лейпцигом от французов была освобождена территория Германии. Наполеоновская армия отошла к границам Франции, а затем была разгромлена на своей земле. 31 марта войска союзников вступили в Париж, а 6 апреля Наполеон I подписал отречение от престола и был выслан из Франции на остров Эльба.

В марте-июне 1815 г. он предпринял последнюю попытку вернуть себе былую власть в ходе «Ста дней». Его поражение в битве при Ватерлоо 18 июня 1815 г., нанесенное войсками 7-й коалиции под командованием герцога А. У. Веллингтона и маршала Г. Л. Блюхера, завершило историю наполеоновских войн. Венский конгресс (1 ноября 1814 г. - 9 июня 1815 г.) решил судьбу Франции, закрепил передел колоний и территорий европейских стран в интересах государств-победителей. «Священный союз» европейских монархов, созданный для подавления национально-освободительного и революционного движения в Европе, символизировал наступление реакции. В этом проявилась противоречивость характера освободительных войн, которые велись против Франции. Они были начаты как войны за независимость, но интересы монархических правительств и правящих кругов государств, входивших в антифранцузские коалиции, придавали войнам против Наполеона реакционные черты. Они ставили своей конечной целью новый передел Европы, восстановление феодально-абсолютистских порядков, борьбу против революционной мысли, посеянной в Европе Великой французской революцией.

(1804-1814, 1815 годы) про-тив ан-ти-фран-цуз-ских коа-ли-ций ев-ропейских го-су-дарств и отдельных стран ми-ра с це-лью ус-та-но-вить своё во-енно-по-ли-тическое и эко-но-мическое гос-под-ство в Ев-ро-пе, при-сое-ди-нить к Фран-ции но-вые тер-ри-то-рии и ли-шить Ве-ли-ко-бри-та-нию ста-ту-са ми-ро-во-го ли-де-ра.

На на-чаль-ном эта-пе Наполеоновские войны спо-соб-ст-во-ва-ли подъ-ё-му национально-ос-во-бо-дительного дви-же-ния в ев-ропейских стра-нах, на-хо-див-ших-ся под гнё-том Свя-щен-ной Римской им-пе-рии, свер-же-нию мо-нар-хических ре-жи-мов, фор-ми-ро-ва-нию са-мо-сто-ятельных национальных го-су-дарств. Од-на-ко вско-ре сам На-по-ле-он I за-хва-тил и под-чи-нил це-лый ряд стран, на-ро-ды ко-то-рых ока-за-лись под гнё-том иностранных за-вое-ва-те-лей. Наполеоновские войны ста-ли за-хват-ни-че-ски-ми, пре-вра-ти-лись в ис-точ-ник до-хо-да для на-по-ле-о-нов-ской Фран-ции.

К мо-мен-ту при-хо-да к вла-сти На-по-ле-о-на Бо-на-пар-та Фран-ция бы-ла в со-стоя-нии вой-ны со 2-й ан-ти-фран-цуз-ской коа-ли-ци-ей (соз-да-на в 1798-1799 годах) в со-ста-ве Ве-ли-ко-бри-та-нии, Ко-ро-лев-ст-ва обе-их Си-ци-лий, Свя-щен-ной Рим-ской, Рос-сий-ской и Ос-ман-ской им-пе-рий. В ре-зуль-та-те не-удач-ных во-енных дей-ст-вий Фран-ция к осе-ни 1799 года ока-за-лась в слож-ном по-ло-же-нии. Про-дол-жа-лась Еги-пет-ская экс-пе-ди-ция На-по-ле-о-на Бо-на-пар-та, от-ре-зан-ная от мет-ро-по-лии экс-пе-диционная ар-мия на-хо-ди-лась в кри-тическом по-ло-же-нии. Ге-ге-мо-ния Фран-ции в Ита-лии бы-ла ут-ра-че-на в ре-зуль-та-те Италь-ян-ско-го по-хо-да 1799 года. Австрийская ар-мия на верх-нем Рей-не бы-ла го-то-ва вторг-нуть-ся в пре-де-лы Фран-ции. Французские пор-ты бы-ли бло-ки-ро-ва-ны британским фло-том.

В ре-зуль-та-те государственного пе-ре-во-ро-та 9.11.1799 года (смотри Во-сем-на-дца-тое брю-ме-ра) На-по-ле-он Бо-на-парт стал пер-вым кон-су-лом 1-й Французской рес-пуб-ли-ки и фак-ти-че-ски всю пол-но-ту вла-сти со-сре-до-то-чил в сво-их ру-ках. В стрем-ле-нии вы-вес-ти Фран-цию из ту-пи-ка На-по-ле-он при-нял ре-ше-ние в пер-вую оче-редь ли-шить Ве-ли-ко-бри-та-нию её главного со-юз-ни-ка в Ев-ро-пе - Свя-щен-ной Рим-ской (с 1804 года Австрийской) им-пе-рии. Для это-го, скрыт-но сфор-ми-ро-вав ар-мию у юго-восточных гра-ниц, На-по-ле-он Бо-на-парт в мае 1800 года дви-нул-ся в Ита-лию и 14 ию-ня в сра-же-нии при Ма-рен-го Бо-на-парт раз-гро-мил им-пер-ские вой-ска, что пре-д-опре-де-ли-ло ис-ход всей кам-па-нии. В декабре 1800 года французская ар-мия на-нес-ла но-вое по-ра-же-ние им-пер-ским вой-скам в Гер-ма-нии под Го-ген-лин-де-ном, в ре-зуль-та-те ко-то-ро-го был за-клю-чён Лю-не-виль-ский мир 1801 года. В октябре 1801 года На-по-ле-он Бо-на-парт за-клю-чил мир-ные до-го-во-ры с Ос-ман-ской и Российской им-пе-рия-ми. Ве-ли-ко-бри-та-ния, по-те-ряв сво-их со-юз-ни-ков, бы-ла вы-ну-ж-дена за-клю-чить с Фран-ци-ей Амь-ен-ский мир-ный до-го-вор 1802 года, ко-то-рый за-вер-шил рас-пад 2-й ан-ти-фран-цуз-ской коа-ли-ции. Фран-ция и её со-юз-ни-ки вер-ну-ли за-хва-чен-ные Ве-ли-ко-бри-та-ни-ей ко-ло-нии (кро-ме островов Цей-лон и Три-ни-дад), по-обе-щав, в свою оче-редь, ос-во-бо-дить Рим, Не-аполь и остров Эль-ба. На-сту-пи-ла не-про-дол-жительная мир-ная пе-ре-дыш-ка. Од-на-ко до-го-вор в Амь-е-не не уст-ра-нил про-ти-во-ре-чий ме-ж-ду го-су-дар-ст-ва-ми, и 22.5.1803 года Ве-ли-ко-бри-та-ния объ-я-ви-ла вой-ну Фран-ции.

На-по-ле-он Бо-на-парт 18.5.1804 года был про-воз-гла-шён им-пе-ра-то-ром фран-цу-зов На-по-ле-о-ном I. Он стал со-сре-до-то-чи-вать си-лы на се-ве-ре Фран-ции (в Бу-лон-ском ла-ге-ре) для ор-га-ни-за-ции фор-си-ро-ва-ния пролива Ла-Манш и вы-сад-ки экс-пе-диционной ар-мии в Ве-ли-ко-бри-та-нии. Обес-по-ко-ен-ные этим, анг-ли-ча-не раз-вер-ну-ли ак-тив-ную ди-пло-ма-тическую дея-тель-ность по соз-да-нию но-вой коа-ли-ции про-тив На-по-ле-о-на I. Российская им-пе-рия за-клю-чи-ла с Ве-ли-ко-бри-та-ни-ей Пе-тер-бург-ский со-юз-ный до-го-вор 1805 года, по-ло-жив-ший на-ча-ло 3-й ан-ти-фран-цуз-ской коа-ли-ции (Ве-ли-ко-бри-та-ния, Рос-сий-ская, Свя-щен-ная Рим-ская и Ос-ман-ская им-пе-рии; хо-тя Шве-ция, Ко-ро-левст-во обе-их Си-ци-лий и Да-ния фор-маль-но не всту-пи-ли в коа-ли-цию, но в си-лу за-клю-чён-ных в 1804 году до-го-во-ров с Российской им-пе-ри-ей фак-ти-че-ски ста-ли её уча-ст-ника-ми). В Тра-фаль-гар-ском сра-же-нии 1805 года объ-е-ди-нён-ный фран-ко-испанский флот по-тер-пел со-кру-шительное по-ра-же-ние от британской эс-кад-ры под ко-мандованием адмирала Г. Нель-со-на. Это рас-строи-ло французские пла-ны по втор-же-нию в Ве-ли-ко-бри-та-нию. Фран-ция ли-ши-лась сво-его во-енного фло-та и пре-кра-ти-ла борь-бу за гос-под-ство на мо-ре.

Коа-лиционные си-лы зна-чи-тель-но пре-вос-хо-ди-ли си-лы на-по-ле-о-нов-ской ар-мии. По-ни-мая это, На-по-ле-он I ре-шил в на-чав-шей-ся рус-ско-ав-ст-ро-фран-цуз-ской вой-не 1805 года ком-пен-си-ро-вать пре-вос-ход-ст-во сил коа-ли-ции стре-мительными дей-ст-вия-ми французских войск с це-лью раз-гро-мить про-тив-ни-ка по час-тям. В ок-тяб-ре На-по-ле-он I ок-ру-жил и раз-гро-мил австрийскую ар-мию в Ульм-ском сра-же-нии 1805 года. По-до-шед-шие российские вой-ска ока-за-лись один на один с пре-вос-хо-дя-щей французской ар-ми-ей. Ко-мандующему российскими вой-ска-ми генерал от инфантерии М.И. Ку-ту-зо-ву уда-лось из-бе-жать ок-ру-же-ния, в Кремс-ском сра-же-нии раз-бить французский кор-пус мар-ша-ла Э. Мор-тье и со-еди-нить-ся с ос-тат-ка-ми австрийской ар-мии. Но в Ау-стер-лиц-ком сра-же-нии 1805 года российско-австрийские вой-ска по-тер-пе-ли по-ра-же-ние.