«Волшебные яблоки» - первая книга Аллы Драбкиной для детей. Драбкина - очень молодая писательница, но у нее уже есть очень серьезная книга для взрослых - «Литейный мост» - и готовится к изданию еще одна…

А вот эта книжка - для детей!

Прочитай ее, и ты почувствуешь, как писательнице важно понять тебя - своего героя. С каким удовольствием она спорит, выслушивает и высказывает тебе свое мнение.

Почему? Может быть, потому, что очень уважает тебя и считает, что от тебя многое зависит. Ведь если ты, мальчик или девочка, победишь ложь, несправедливость, зло, - значит, потом, в мире взрослых, одним настоящим человеком будет больше…

Рассказы

Волшебные яблоки

Весной отовсюду лезет трава. Была бы горсточка пыли да маленькое семечко. Трава пробивается из асфальта, сквозь расщелины камней, даже на крышах вырастает.

Весной Люська фантазирует больше обычного. Она выдумывает сны. Вот, например, она выдумала такое:

А мне сегодня море снилось… Будто бы там большие-большие золотые рыбы… Им тесно в море друг от друга, не проплыть никак, они скребут бок о бок, и с них на берег летит чешуя - тоже золотая. А я стою на берегу - вся в золотой чешуе…

Все знают, что ничего подобного Люське не снилось, но ее никто не уличает - уж очень интересно у нее получается.

Тогда и другие ребята начинают выдумывать всякие сны. Лариса говорит, что ей снилось новое платье, ну точно такое, как у мамы, только маленькое, и все люди на улице будто бы падали в обморок, когда видели ее в этом новом платье.

Лешке, конечно, снится, что его взяли в сборную СССР по футболу вратарем и он принял головой одиннадцатиметровый.

И все же так, как у Люськи, у них не получается: слишком уж сны похожи на их дневные мечты. А Люська говорит:

Тогда этот дельфин подплывает ко мне и спрашивает: «Что ты плачешь?» А я говорю: «Плавать не умею…»

Какой ей прок от рыбьей чешуи и дельфина? Разве что на некоторое время новая игра появляется - в дельфинов. Люська с Лешкой, конечно, дельфины: они так одеты, что им можно валяться на полу в коридоре и делать вид, что они плывут; а Лариса, конечно, русалка. Она увешивается тюлевыми занавесками и ходит на цыпочках.

Люська диктует, кто что должен делать и говорить. Лешка подчиняется - он вообще покладистый, а Лариса подчиняться не хочет. Ей обязательно надо, чтобы в каждой игре от ее красоты все в обморок падали.

Спорить с Ларисой Люська не умеет: у Ларисы голос громче и учится она на класс старше, чем Люська. Она всегда заставляет Лешку падать в обморок, а Лешка тысячу раз переспрашивает, что же он должен делать. И все порывается скакать на коне и строчить из пулемета, а Лариска злится.

Вообще, когда Люська и Лешка играют одни, без Ларисы, у них лучше получается. Они накидывают лассо на мустангов, охотятся на тигров и удавов, освобождают от рабства негров и лазают на пальмы за кокосовыми орехами. И не надо им никаких обмороков.

Но играть без Ларисы им приходится редко: все трое живут в одной квартире, и когда Лариса слышит, что они затеяли какую-нибудь игру, никакие силы не заставят ее усидеть в своей комнате. Вот и приходится Лешке падать в обморок, а Люське - быть слугой. А много ли выдумаешь, когда ты всего-навсего слуга?

Они живут в очень большой квартире с длинным узким коридором, обилием всяких ниш и кладовок. Днем почти все жильцы на работе - и квартира принадлежит им троим, можно бегать, шуметь и скакать как хочешь; вечером, когда все возвращаются, можно забраться в одну из ниш и рассказывать всякие истории. Лариса любит страшное, Лешка - про войну, а Люська рассказывает опять ни про что.

С приходом весны она начинает выдумывать, куда она поедет. Говорит, что их с мамой звали в Среднюю Азию, в гости, что там просто так растут персики и виноград, ползают умные черепахи и ходят хорошенькие ослики. Люська обещает привезти из Средней Азии целый чемодан черепах, чтобы растить и воспитывать их всей квартирой. Не только Лешка, но и Лариса загораются этой идеей и все спрашивают, купила ли Люська билет в Среднюю Азию.

Потом Люська меняет свое решение и собирается в тундру. В тундре живут шерстяные олени. Если у этих оленей отыскать ниточку и дернуть за нее, то всего оленя можно распустить, как старую варежку, и намотать на клубочек, а потом связать из него теплый свитер и шапочку с помпоном. Конечно же, она привезет всем по клубочку шерсти, чтобы связать одинаковые свитера и шапочки.

Но и в тундру Люська не едет…

Уже давно закончился учебный год, давно Ларисины родители заказали билеты на Черное море, а Лешкины - в деревню, только у Люськи нет никаких билетов, а маму до сих пор не пускают в отпуск.

Ура! - говорит Лариса. - Я еду на Черное море. Уж я-то вдоволь насмотрюсь на этих твоих… как их там… дельфинов, наемся винограду, приеду вся загорелая, а волосы у меня выгорят и станут совсем как у блондинки… Уж тогда-то все упадут в обморок…

Люська молчит. Ей отвечать нечего. Но однажды… Это просто замечательный случай.

Я познакомилась с Соломенным Человеком, - говорит она.

Как это - с Соломенным?

Очень просто. Он был весь из соломы. Шляпа из соломы, усы из соломы, брови… Был дождь, и с его усов капало, как с крыши. Я хотела мороженого, а денег у меня не было. Он купил мне мороженое и сказал: «Вот тебе соломинка, когда я тебе понадоблюсь - сожги соломинку. Я приду и исполню твое желание». - И Люська правда показала соломинку.

Ну, жги, - сказала Лариса.

Люська усмехнулась.

Зачем? У меня еще нет настоящего желания. Когда придумаю - сожгу…

Так Лариса и укатила ни с чем на свое Черное море.

Зато Люська с Лешкой долго играли в Соломенного Человека и в разные желания.

Они очень подружились за это время: вместе читали, ходили в Таврический сад ловить тритонов. Ловили - и тут же отпускали. Так Люська придумала, чтобы отпускать.

Это ты думаешь, что они маленькие и слабые, - шептала она, - а вот увидишь - случится с тобой что-нибудь, и они тебе помогут. Они умные, они все понимают…

Лешка слушал, раскрыв рот, и отпускал тритонов назад, в пруд… Потом они шли домой по расплавленному асфальту и видели, как от жары дрожит воздух.

Я скоро уеду, - начинал было Лешка, но сразу же замолкал. Ему не хотелось дразнить Люську, ведь она уже даже перестала выдумывать про тундру и Среднюю Азию.

Хороший человек Лешка, с ним можно дружить. Каждый раз, умываясь на ночь из-под одного крана, они договариваются, что будут дружить всю жизнь. А чтобы это вышло верней, жмут друг другу руку, а потом разбивают. Люська говорит, что это просто необходимо для поддержания дружбы.

Иногда они, крепко взявшись за руки, кружатся в прихожей до полного изнеможения, а потом валятся в разные стороны и хохочут.

Жалко, что ты не можешь поехать со мной в деревню, - говорит Лешка.

Ничего, - утешает его Люська, - ты только обязательно привези мне маленького воробушка или лучше вороненка: его можно научить говорить…

Мы назовем его Карл…

Или Клара.

Мы будем носить его с собой в школу…

Ага. И научим подсказывать…

Ну конечно, вороненок маленький, его никто и не заметит…

Ты обязательно привези вороненка…

Очень одиноко стало Люське, когда Лешка уехал. Конечно, можно было ходить в городской пионерский лагерь, но Люське там не понравилось. Мальчишки попались какие-то злые, только и норовят стукнуть. Давать сдачи Люська не умеет - приходится убегать, а кому это приятно?

Евгения Антонова
«Сказка о волшебных яблоках» (психотерапевтическая сказка)

В некотором царстве, в некотором государстве жила девочка, но не просто девочка, а самая что ни на есть Принцесса. Такая милая, приветливая, хорошенькая - прехорошенькая, добрая, что когда выходила на улицу солнышко светило ярче, птицы пели громче, а цветочки распускали свои бутончики и благоухали на радость всем. Жила та девочка в огромном замке, но не одна, а вместе со своими родителями. Замок был высокий, красивый и отделялся океаном от всего : ни леса не было поблизости, ни других замков, ни людей, лишь синяя водная гладь.

Девочка росла умным ребенком, много читала, занималась саморазвитием, превосходно танцевала, писала картины маслом, а тихими вечерами играла родителям свои произведения на белом рояле.

Но однажды на сказочную страну , где жили наши герои, прилетел ветер, он стал кружить все вокруг, и друг неожиданно для всех посыпались яблоки с неба : красные, зеленые, маленькие, большие, сладкие, кислые.

Увидела Принцесса, что такое необычное творится за окном, не испугалась она сильного ветра и выбежала из замка посмотреть на чудесные яблочки , которые принес ветер. Оказавшись на улице, девочка и не поверила своим глазам : ветер прекратился, а на земле ровными рядами лежали красивые, блестящие яблочки , и захотелось ей попробовать этих яблочек , наклонилась она и взяла в руки самое вкусное, наливное яблочко .

И только она хотела надкусить его, как под ее ногами кто-то зашуршал, опустила она глаза вниз и увидела ежика. Ежик посмотрел на Принцессу и говорит ей человеческим голосом : - Не ешь милая девочка эти яблочки , они волшебные и на землю их послала злая колдунья. Не могу я тебе сказать , чем они опасны, а лишь предупредить тебя послан. И укатился.

Вернулась девочка в замок, родителям ничего не сказала , закрылась у себя в комнате и стала рассматривать яблочко . Вертела его в руках, а в голове у нее были слова мудрого ежика, но уж яблочко было наливное , красивое, ароматное. Сидела она и размышляла : - Красивое, вкусное, но ежик сказал – нельзя . Ах, откушу маленький кусочек и ничего не случится, я ведь не целое яблоко съем . И откусила…

И в тот же миг, случилось необыкновенное : лицо девочки изменилось, корона съехала с головы, но не это самое страшное произошло, а только стала Принцесса теперь злой, непослушной и мрачной. Перестала помогать родителям, кричала и плакала, не занималась танцами, а краски свои выбросила в океан. Расстроились Король с Королевой, не зная, как им быть дальше.

Перестала общаться Принцесса с родителями, не понимали они ее, как ей казалось, и не стало у нее ни кого с кем можно было бы поговорить и повеселиться. Однажды, сидя на скамеечке в яблоневом саду , увидела наша Принцесса тог самого ежика, который предупреждал ее о коварной колдуньи. У ежика на спине было яблочко . – О чем грустишь Принцесса? – Да, как же мне не грустить, осталась я одна, никто меня не понимает, не слышит, дружить со мной не хочет. А ежик ей отвечает :- А ты помнишь, я же предупреждал тебя. – Помню. - Помогу тебе, но только обещай, что будешь слушать впредь наставления и предупреждения мудрых, знающих, а не только полагаться на свои знания и опыт. Пообещала Принцесса одуматься, и тогда ежик подарил ей яблочко , которое нес на своих колючках.

Надкусила Принцесса яблочко и стала прежней . И поняла она, как бывает опасно, не слушать тех, кто умнее, мудрее, что не всегда стоит делать то, что хочется, не думая о последствиях.

Жил в одной деревне мужичок. Жил не тужил, крестьянствовал: пахал, сеял, жал да сад разводил. Жену кормил, сыновей растил, уму-разуму учил. Только и было у него радости, что ласковая жена, три молодца в терему да наливные сладкие яблочки в зелёном саду. Сам мужичок жил по правде и сыновей тому учил, да по-разному сыновья заветы отца принимали. Младший-то все слова родимого батюшки в сердце хранил да соблюдал. А старшие-то - в правое ухо впустят, в левое выпустят... В саду мужичок по яблоньке посадил на каждого сына и учил их, как те яблоньки растить-наблюдать; как выхаживать сладкие яблочки: как в жару от солнца оберегать, как на зореньку выставлять. Всех трёх сыновей тому учил. Но ни у одного из старших сыновей не вызревало таких яблочек, как у младшего сына: румяны, сладки, душисты были они.

Вот так-то и росли яблочки в саду и добры молодцы поднимались в терему. Каковы росли, таковы и выросли. Старшие-то к работе не рвались, без работы не скучали, к старым да малым были неприветливы. А младший-то был на работу охочий: с утренней зари не покладая рук и в саду, и по дому знай хлопочет, да и душой-то вырос он добрый, ласковый, приветливый. И мать и отец, глядя на младшего сына, не нарадуются... Да на свете бывают не одни радости. Глядишь, набежит и горе горькое. Вот и заглянуло горюшко в том царстве на два двора: на двор к царю и на двор к мужичку. У мужичка беда жену в могилу уложила, а у царя единую дочь, красавицу, умницу-разумницу к постели накрепко приковала. Вроде бы и ничего у неё не болит, а не может девица ни встать, ни сесть, ни в постели поворотиться. Куда только делась её силушка? Лежит она, бедная, пластом, побелела вся...

Собрал царь-государь лекарей со всего света белого. Лечат они, лечат царевну, а толку нет. Сыплет царь им золотой казны без счёта - только бы вылечили дитятко! Да не легчает ей, голубушке, ни от питья, ни от мазей! Лежит царевна, не шевельнётся, в лице уж ни кровинушки не осталось. Удумал тогда царь созвать со всего царства-государства людей старых, людей мудрых, да спросить у них совета: не скажет ли кто, как царевну вылечить? Как от беды избавиться?! Вот и потянулись ко дворцу царскому старицы и старцы древние, иной уже вторую сотню лет на плечах несёт. Как собрались они в палатах царских, выходил к ним царь-государь. Они ему в пояс низко кланялись, а царь им и пониже того поклонился.

Молвил царь:
- Люди вы старые, люди вы мудрые! Много вы на свете жили, много горя видели, да видели ли вы такое горе, как моё?! Близ полугода лежит моя единственная доченька. Ни рукой, ни ногой дитятко двинуть не может, в лице уж ни кровиночки не осталось. Лечили её доктора и питьём, и мазями, да толку нет. Еле жива царевна-голубушка. На вас моя надежда теперь. Поглядите вы на мою доченьку. Может, кто из вас подскажет, как избыть эту хворь лютую?

И потянулись люди старые в опочивальню девичью... На царевну глядели, головами качали, ничего не сказали... А позади всех шла старая-престарая старушка. Спина у неё сгорблена, голова уже в плечи ушла, во рту ни зубочка не осталось... И только глаза ясные, мудрые, живые... Подошла она к царевне, зорко глянула, наклонилась
над ней, над голубушкой, пошептала что-то; потом повернулась к царю и промолвила:
- Не горюй уж так, царь-батюшка! Есть ведь управа на лихую ту болезнь! И не питьё то, и не мазанье, а сладкое наливное яблочко, добрыми руками выращенное. Коли найдётся в нашем царстве такой человек, что выпестует яблочко, царевну жалеючи, счастья ей желаючи, о себе забываючи,- нальётся яблочко соком исцеляющим. Как съест то чудесное яблочко царевна, так и воротится к ней её силушка. Встанет она, голубушка, на резвые ноженьки и забудет про хворь лютую... Ну, а уж коли во всём царстве не найдётся такого человека — готовь могилку милу детищу!..

Низёхонько поклонился царь старушке той. Хотел оставить её жить во дворце, золотой казной наградить хотел... Ото всего отказалась старая:
- Нет,- говорит,- царь-батюшка, жить мне уж осталось немного. Помереть хочу на своей печи. И казна золотая мне не надобна. А вот как поправится твоя доченька от чудесного яблочка,- помяни меня добрым словом!..- Сказала так-то, да и пошла старая прочь из дворца. И помчались, полетели во все концы царства гонцы. По царскому приказу везде кликнули они клич:
- Люди добрые! Старые старики, красные девицы, добрые молодцы! Вы несите-ка, несите к царю-батюшке в терем самолучшие яблочки, своими руками взращённые, дочке царской на выздоровление. Коли чудесное яблочко, от какого царевна выздоровеет, принесёт стар человек,- будет он доживать свой век у царя во дворце, в радости; коли чудесное яблочко принесёт красная девица,- будет она царю второй дочерью: станет царь её наряжать, жемчугами наряды её украшать, за любого царевича замуж отдаст; а коли исцеляющее яблочко принесёт добрый молодец,- отдаст ему царь в жёны дочку свою любимую и всё своё царство в приданое.

И потянулись со всех концов люди со своими яблочками к царскому терему. Старики идут, о сладком куске, да о тепле думают; красные девицы о нарядах, жемчугах да женихах-царевичах; добрые молодцы - о потехах богатырских да пирах весёлых. И никому-то нет заботы о царевне. Докатилась молва о болезни царевны, о награде за чудесное яблочко и до трёх братьев, что яблоньки в родительском саду растили.
Старшие-то, как прослышали про царство, что в награду будет дано,- волком друг на друга воззрились. Каждый думает:
«Только бы не от твоего яблочка царевна-то поправилась! Только бы не тебе, а мне царство досталось!»
И оба ждут не дождутся, когда же яблочки созреют!

А младшенький, как услыхал про царевну бедную, про её хворь лютую, зажалел её, бедную. Стал он в саду у яблоньки все дни проводить, с утренней и до вечерней зари. Высмотрел он на яблоньке яблочко попригляднее; стал он его от дневного зноя листьями укрывать; по утрам на красную зорьку, на солнышко восходящее яблочко то выставлять... Выхаживает, пестует яблочко, а сам знай приговаривает:
- Ты расти, расти, яблочко! Набирайся сока душистого, чтобы забыла царевна про хворь свою лютую, встала бы на резвые ноженьки, солнышку красному порадовалась бы, в саду погуляла бы... И растёт, растёт то яблочко, соком наливается, своей поры дожидается... Невтерпёж стало старшему брату дожидаться, пока на его яблоньке яблочки поспеют. Выбрал он то яблочко, что побольше других, порумянее было, да и отправился к царю. Только дошёл он до околицы, а навстречу ему старичок. Наш молодец на дедушку и не смотрит, перед стариком шапку не снимает, головы не клонит.
А старичок сам молвит ему ласково:
- Здорово, дитятко! Куда же это ты, дитятко, идёшь? Что в корзиночке несёшь?
Наш молодец дедушке в ответ:
- А иду я куда глаза глядят. А в корзиночке моей лягухи сидят.
Лягухи?! - молвил старичок.- Ну, коли лягухи, так и пусть будут лягухи!.. Сказал так и пошёл своей дорогой. А молодец к царскому терему идёт, торопится, на корзиночку поглядывает, о царстве-богатстве раздумывает, ухмыляется... Вот и пришёл он к царю. А тому уж и смотреть на всех тошнёхонько: дочке-то всё хуже и хуже. Сколько уж яблок принесли, а она ни на одно и посмотреть-то не захотела... Но всё же царь молвит молодцу:
- Ну, покажи мне своё яблочко.
Открыл старший-то брат корзиночку, а оттуда одна за другой лягушки скок да скок! Расскакались по царской горнице...
Разгневался царь:
- Ты над моей бедой потешаться вздумал!.. Или ты уж настолько глуп?!
А молодец-то и впрямь стоит дурак дураком. Корзинку уронил, глаза выпучил,- не поймёт, что же это приключилось? Ведь корзинку он из рук не выпускал!..
- Эй, слуги верные! - закричал царь.- Дурака вон гоните, а нечисть эту из горницы уберите!
Прибежали царские слуги. Одни бросились лягушек ловить да в сад их выносить... А другие погнали молодца прочь от дворца. С версту, почитай, батогами угощали. Вернулся домой старший брат туча тучей. Ни с кем и слова не молвил. Обрадовался средний брат. Выбрал на своей яблоньке яблочко покрупнее, попригляднее, положил его в корзинку, шапку на голову да и прочь из дома. Скорее пустился к царскому терему. Только он за околицу вышел,- а навстречу уж ему идёт тот же старичок. Наш молодец был одного поля ягодка со старшим братом. На дедушку и не смотрит, с головы шапку не снимает, головы перед ним не клонит. А старичок сам с молодцом здоровается. Молвит ему так-то ласково:
- Здорово, дитятко! Куда же это ты так скоро идёшь? Что в корзиночке, дитятко, так бережно несёшь?

А наш молодец ухмыльнулся да и ответил:
- Иду я куда глаза глядят, а в корзинке черви сидят!
- Черви сидят?! - удивился старичок.- Ну, коли черви сидят, пусть так и будет.- Молвил так- то - да и пошёл своей дорогой. А молодец идёт, посмеивается, о царстве-государстве думает, на корзиночку поглядывает... Пришёл к царскому терему. Привели его к царю. Молвил молодцу государь:
- Покажи мне твоё яблочко.
Открыл молодец свою корзинку, а оттуда черви так полезли, расползаться стали по царской горнице... Охнул царь, глянул на молодца. А тот стоит, глаза выпучив, руки растопырив, дурак дураком. Никак не поймёт, куда яблоко делось? Откуда черви взялись?!
- Эй, слуги верные! Гоните прочь дурака! А всю нечисть эту уберите скорее из горницы! — крикнул тут царь.
Прибежали слуги царские. Выгнали среднего брата из дворца. Версты две батогами провожали. А те слуги, что червей собирали да в сад выносили, на чём свет стоит дурака ругали. Пришёл домой и средний брат туча тучей. Но вот вызрело яблочко у младшего брата. Стало оно сочным, румяным, а уж духовитым таким, что люди за плетнём останавливались, тому запаху дивились. Взял младший брат корзиночку, рушник матушкиной работы. Один его конец под яблочко подложил, другим сверху корзиночку прикрыл. Надел чистую рубаху, шёлковым пояском подпоясался. Взял в руки корзиночку и отправился к царю. Идёт, а сам всё о хворой царевне думает, жалеет её. Только за околицу вышел - навстречу ему старичок идёт. Наш молодец шапку с головы снял, поклонился старичку и сказал:
- Здорово, дедушка! Мир тебе, дорогой.
- Здорово, дитятко моё ласковое. Куда же, это ты, дитятко, идёшь? И что в корзиночке-то несёшь?
- Ох, дедушка! Не знаю, как и сказать тебе. Ведь иду к самому царю, а донесут ли меня ноги,- не знаю. Так-то боязно мне!
- А ты, дитятко, не робей! Как идёшь, так и дойдёшь, мой ласковый. Ну, а в корзиночке-то что у тебя?
- Я, дедушка, яблочко царю несу.
- Да на что же царю твоё яблочко? У него своих много.
- Ох, дедушка, неужто ты не слышал ничего о беде царя?
Рассказал тут молодец старичку про лютую болезнь царевны, про то, что суждено ей поправиться только от сладкого, исцеляющего яблочка. Показал он старичку и яблочко своё...
Выслушал его старичок и на яблочко глянул, да и молвил:
- А что же, дитятко, может, и впрямь царевна поправится от твоего яблочка, коли то ей на роду написано.- Сказал так-то и пошёл своей дорогой. Ну, а молодец пришёл к палатам царским, доложили о нём царю. Велел царь прежде проверить: яблочко ли он принёс, а уж потом вести к нему молодца. Проверили слуги, повели молодца к царю, сказали ему, что у молодца в корзиночке и впрямь яблочко, да красивое, душистое.
- Ну,- говорит царь,- покажи мне своё яблочко. Поклонился молодец царю в пояс. Открыл своё яблочко. И прежде чем увидеть яблочко, почуял царь дух-то яблочный. Встрепенулся царь, глянул на яблочко, а оно лежит в корзиночке всё соком налитое, румяное... Так в рот и просится!

Тут царь заспешил:
- Пойдём-ка, молодец! Пойдём-ка скорей к моему дитятку болезному! Может, поможет ей твоё яблочко! Может, захочет она его хоть в руки взять! Может, хоть кусочек от него откусит!..

Идёт царь с добрым молодцом, несут царевне яблочко. А дух-то от него вперёд бежит. Подошли они к опочивальне царевны. Вздохнула она в это время и почуяла запах того яблочка. Глаза открыла царевна, приподыматься стала...
Отворил царь двери - да и замер на пороге: царевна приподнялась, глаза у неё открыты, руки она к яблочку тянет... Вынул добрый молодец из корзиночки яблоко, вложил царевне в руки. И такая она была исхудавшая, бледная, так ему жалко её стало, что ни то что яблочко, а и своей жизни бы он не пожалел, только бы царевна поправилась... А царевна взяла яблочко, поднесла его к губам, откусила кусочек, улыбнулась, и щёчки-то её белые чуть розоветь стали. А она, голубушка, уже и второй кусочек яблочка откусила и села на постели. Губы её заалели. Спешит, кусочек за кусочком откусывает царевна... Как до половины яблочка доела, так и ноженьки с постели спустила.

Царь, глядя на неё, твердит:
- Доченька моя, доченька!..
По щекам его слёзы радости бегут, а он и не замечает их. А царевна говорит:
- Батюшка, а ведь я одеваться хочу!
Тут мамушки, нянюшки с сарафанами, с сапожками, с кокошниками набежали. Стали царевну одевать...

А она яблочко из рук не выпускает. А как доела его, встала с постели на резвые ноженьки да и говорит:
- Батюшка, а ведь я здоровёшенька! Хоть плясать иди!..
- Дитятко ты моё ненаглядное! - говорит тут царь,- да уж и я с тобой спляшу! На твоей свадьбе спляшу - ведь ты у меня невеста просватанная!
- Что ты, родимый батюшка, за кого же я просватана?

Молвил царь:
- Да вот же твой суженый! От его яблочка ты поправилась! - и показывает он царевне на доброго молодца.

А у доброго молодца и в мыслях того не было. Вспыхнул он, что заря алая, глаза опустил, в руках шапку мнёт, не знает, что и делать, куда деваться... Смотрит на него царевна, и такой-то он ей хороший кажется... Взяла она его за руку, подводит к царю-батюшке и говорит:
- А и люб он мне, родимый батюшка! Пойду за него вольной волюшкой, с радостью!

И обвенчали брата младшего с царевной-красавицей. И так-то они счастливо жили, так поминали добрым словом старушку старую, что про яблочко царю сказала, — что люди, глядя на них, радовались, друг другу про них рассказывали. Так-то вот и сложилась эта сказочка про чудесное яблочко, про доброго молодца, да про то, как удалось победить горе горькое... Давно это было. Уже давно и нет их на свете, а сказка живёт.

Одна таборная цыганка одолжила как-то у колдуна большие деньги. Пришел срок отдавать, а расплачиваться нечем. Что делать, если слово держать надо. Но еще худшее преступление, если к сроку не приедешь. Это цыгане совсем не почитают. Такому человеку веры нет больше.

Худо цыганке: мужа нет, детей куча, и нечем расплатиться. Пошла цыганка к колдуну и говорит:

Ты уж отсрочь мне мой долг еще на пару месяцев.

Договорились они. Однако и через два месяца у цыганки деньги не появились. А в этом случае по законам цыганским она должна была перед своим судом предстать - судом старейшин.

Ну что ж, делать нечего.

Опять поехала цыганка к колдуну с повинной.

Что хочешь делай, а денег у меня нет. Можешь на суд цыганский подавать, воля твоя.

Посмотрел на нее колдун, прищурясь, и сказал не добро:

Не нужен мне ваш цыганский суд… А деньги тебе прощаю!

Собралась было цыганка уезжать, а он ее не пускает - Куда ты а ночь глядя?

Оставайся. Утром поедешь. Решила цыганка остаться. A наутро поехала обратно в свой табор. Путь не близкий был. Полдня она ехала, а когда вернулась, видит: табор, как улей потревоженный, гудит. Бегают цыгане, шумят.

Что случилось? - спрашивает цыганка. Кинулась к ней навстречу ее мать и со слезами на глазах кричит:

Горе у нас, беда великая.

Пропали дети твои! Утром, только рассвело и только проснулся табор, пришла из леса старая горбатая женщина с клюкой. Принесла корзину с яблоками и говорит мне: «Ты эти яблоки не трогай и внукам не давай. Они для твоей дочери предназначены». Поставила я эту корзину с яблоками под телегу, да не углядела. Дети твои подбежали и схватили по яблоку. А только надкусил каждый из них по кусочку - так сразу и исчез. Уж мы их искали, искали, так и не доискались. Потом к нам приехал мужик из деревни, сено привез, мы его расспрашивали, мол, не видел ли он двоих детей: мальчика и девочку. А он отвечает: «Видел, к лесу шли… » - «Что же ты их не остановил, не вернул? Ведь они из табора бежали… » Да какой спрос с мужика?

Сразу поняла цыганка, что это месть колдуна за долг ее. И еще поняла она, что бесполезно его умолять о прощении, потому что, если нечистая сила что-нибудь решит, на своем стоит крепко.

Долго искали цыгане детей, весь лес обшарили. Так и лето промелькнуло. Осенью, уже к самым приморозкам, два мужика и пастушка, что пасли деревенское стадо, видели этих детей.

Первою увидала их пастушка. Сидели цыганята на камешке, скрючившись, прижавшись друг к другу, спали. Потихоньку пошла пастушка к мужикам, а те уже знали о пропаже детей в таборе и сразу же побежали к цыганам. Прибегают и говорят, что видели детей, нашлись они, мол, спят себе на камне. Кинулась цыганка к тому месту, увидала детей своих, да не выдержала, как крикнет! Вскочили дети, увидели свою мать, прыгнули в сторону и как сквозь землю провалились…

Что ты наделала, несчастная? - сказала цыганке старая таборная гадалка, когда та пришла к ней со слезами. - Надо было детей за волосы хватать. Ведь они же заколдованные! А теперь плачь не плачь - не вернуть тебе детей своих!

Правду сказала гадалка.

С той поры детей своих цыганка больше не видела.

СКАЗКА ПОСВЯЩАЕТСЯ МОЕМУ НЕЖНОМУ ДРУГУ ЭЛИАНЕ ДОЛИННОЙ (НАДЕЖДЕ В.)

Никто не знал, почему ее ласково, за спиной, называли Старушкой, хотя она была молода и очень красива. Улыбка постоянно играла на ее губах, и это была необычная улыбка. В ней таилось что-то волшебное и притягивающее. Ни у кого не было сомнений, что Старушка и на самом деле была доброй волшебницей. А почему именно доброй? Да потому, что злые колдуньи не могут так добро и ласково улыбаться и да к тому же быть такими красивыми.
Когда волшебница шла по улице, то казалось, что даже листья на деревьях как-то по- особенному шелестят: очень тихо и нежно. А птички, радостно перекликаясь, перелетали с дерева на дерево и повсюду сопровождали Старушку.
Вот и сегодня, в это ясное и солнечное утро, волшебница, как обычно, шла куда-то по своим делам. Было заметно, что она очень торопится. Дойдя до конца улицы, Старушка внимательно оглянулась по сторонам. Никого не было видно, и только птицы, сидя на деревьях, наблюдали за ней. Казалось они чего-то ждали.
- Кажется никого нет, - как бы про себя, проговорила Старушка.
Она взмахнула рукой, и превратилась в голубку, которая взлетев, направилась в сторону яблоневого сада, который окружал весь город. Кто ухаживал за этими деревьями никто не знал. Но каждую осень весь город заполнялся чудесными, ароматными яблоками, и никто не требовал платы за них.
Не прошло и нескольких минут, как голубка долетела до сада. Была весна, и все яблони стояли в пышном цвету. Усевшись на ветку одного из деревьев, птица оглядывалась по сторонам.
- Ну как вы мои хорошие? – Шепотом спросила она у яблонь. Вижу, что сегодня вы сегодня стали еще краше, еще наряднее. Вон сколько новых цветов распустилось за ночь. И как много в этом году пчел. Кажется, будто это сам воздух жужжит.
А яблони, слушая голубку, склонили свои ветви и радостно зашелестели листвой. Они очень любили волшебницу и всегда были рады ее видеть. В это время налетел легкий ветерок, заиграл с ветвями и казалось, что в саду от лепестков цветов, началась снежная метель.
- Ты будь немного поосторожней, - обратилась у ветерку голубка. Сейчас яблоням необходимо цвести, так что будь ласков с цветами.
Услышав это, ветерок стал совсем слабым, а вскоре и вовсе спрятался среди ветвей. Лишь легкое подрагивание концов веточек показывало, что он еще здесь.
- А теперь мне тоже надо заняться своими делами, - проворковала а голубка. - Надо успеть еще много чего сделать.
Птица полетела дальше, и, добравшись до конца сада, приземлилась на сочную траву. Здесь, среди зелени, прятались тысячи фиалок и незабудок. Увидев голубку, цветы заулыбались, а последние капельки утренней росы заискрились и засверкали на их лепестках. Было видно, что все тут хорошо знают добрую волшебницу и очень рады ее прилету. Голубка опять взмахнула крыльями, как-то по-особенному заворковала и вместо птицы появилась яблоня, вся усыпанная яблоками. Ах, какими красивыми и сочными были эти плоды. Желто-красные, они казались совсем прозрачными.Сразу было видно, что это не простые, а волшебные яблоки. И под их тяжестью ветви дерева склонились почти до земли и коснулись вершинок травы.
- Ну, кажется, все в порядке, - прошелестели листья яблони.
Скоро к дереву подошел старичек. Он был очень маленького роста с длинной, седой бородой, а в его глазах искрились и играли ласковые огоньки. На его голове была красивая, остроконечная шапочка, из-за чего незнакомец был похож на большого гнома.
- Ты уже здесь, Старушка, - погладив ствол и ветви, улыбнулся старичок. - Сегодня ты еще красивее, чем обычно, а яблоки на тебе такие большие и сочные, что сами просятся в рот.
Как бы ему в ответ, солнечные зайчики побежали по яблокам.
- Я тоже очень рада тебя видеть мой добрый Садовник, - прошелестела яблоня. - Что у нас нового?
- Лучше и не спрашивай, - вздохнул Садовник. - Если бы не ты, что бы я делал... Ведь твои волшебные яблоки уже совершили столько чудес. Скольких больных они вылечили, а ведь люди даже и не знают, что все это лишь благодаря тебе. Ты не разрешаешь мне ничего рассказывать жителям города. Кто в прошлом году приказала урагану стороной обойти город и сад, чтобы никто не пострадал от его ударов?
- А зачем им это знать? - продолжала шелестеть яблоня. - Главное, что все здоровы, а благодарностей мне не надо. Вполне достаточно радостных улыбок и добрых слов. Вот только скажи мне, Садовник, откуда люди знают, что ты ласково называешь меня Старушкой, и что я волшебница. Ведь наши разговоры слышим только мы.
- Ты ошибаешься, - улыбнулся Садовник. - Наши беседы понятны и девевьям, и цветам, и птицам. Видимо они говорили между собой про тебя, какая ты добрая, а кто-то услышал их разговор.
- Но кто может понять, о чем говорят птицы или цветы? – Удивилась яблоня. - Мне казалось, что люди давно разучились понимать их язык.
- Ты неправа, Старушка, погладил листики Садовник. – Поверь, что есть люди, которые душой понимают, о чем шепчутся цветы. Правда их очень мало, но они есть. Вот, видимо, кто-то из них и подслушал разговоры про тебя, про твои волшебные яблоки, и рассказал другим. Как бы мир не менялся, всегда будут люди, у которых душа настолько светла и чиста, что для них понятны и язык природы, и тайны доброго волшебства. Но мне надо спешить.
- А я еще погреюсь под весенним солнышком, - продолжила яблоня. - Оно так приятно согревает мои яблоки.
Однако мне пора идти, - вздохнул Садовник. – И, если придет злая волшебница, как это уже было однажды, когда ты осталась одна, я не смогу тебя защитить от нее. Знай, что тебе нельзя долго оставаться яблоней. Помнишь, какпрошлый раз колдунья пришла, забрала все твои яблока, и сколько бед они принесли людям. Она заколдовала яблоки, и они, потеряв свою волшебную силу доброты, стали ядовитыми, неся с собой одни лишь беды тем, кто их отведал. Мне сегодня надо три яблока. Вот я сорву эти самые большие и прозрачные.Сразу видно, что они помогут людям. Ты только наклони ветви, чтобы я смог до них дотянуться.
В ответ яблоня ласково зашелестела, и ее ветви коснулись земли. Садовник осторожно сорвал три яблока и аккуратно положил их в маленькую, плетеную корзину.
- Мне теперь надо спешить, - заволновался Садовник. - Солнце уже совсем высоко поднялось, а яблоки нужно успеть донести до того, как оно достигнет зенита.
Яблоня встряхнула ветвямии превратилась опять в голубку, которая полетела в сторону города. На окраине она присела на землю, и вновь превратилась в женщину.Старушка шла по улицам и опять улыбка играла на ее лице, и, завидев ее, люди приветливо ей улыбались в ответ и тихо говорили друг другу: Вон идет наша Старушка. Посмотрите, как радостно она улыбается. Видимо сегодня, в нашем городе, опять какие-то добрые чудеса произойдут.

***
Маленький мальчик уже давно лежал больным. Он с каждым днем все больше и больше слабел, и никаке врачи уже не в силах были ему помочь. Они приходили, смотрели на ребенка, грустно вхдыхали и уходили.Это был очень добрый мальчик, и его болезнь явилась большим горем для всех тех, кто его знал.
Однако дни шли за днями, никто не мог ребенку помочь, но никто и не хотел верить, что он может умереть.
В дверь дома, где жил мальчик, осторожно постучались, и ее отворила маленькая девочка, сестренка больного. На пороге стоял какой-то странный, незнакомый старичек.Сразу было видно, что он настоящий волшебник. Особенно интересными были его длинная, седая бородка и забавная шапочка на голове.
- Это твой брат болен? – Раздался голос старичка.
- Да.. – тихо проговорила девочка и заплакала. - Ему сегодня совсем плохо.
- Можно я зайду? – И старичок погладил по голове малышку. - У меня, кажется, есть лекарство от его болезни.
Неужели мой братик поправится? – Радостно воскликнула девочка. - Конечно проходите. Дома только мы с ним вдвоем.
Старичек прошел к мальчику, внимательно посмотрел на него и пробормотал себе под нос: Кажется я успел вовремя.
- Вот скушай это яблочко, - уже громко продолжил он. - Я уверен, что оно непременно поможет тебе.
- Ой, какое красивое яблоко, - и от радости девочка захлопала в ладоши. - Я никогда таких не видела.
- А вот это яблоко тебе, - улыбнулся старичек и достал второе яблоко. - Кушайте на здоровье.
Мальчик откусил яблоко и было видно, что это ему дается с трудом, так он ослаб. Но стоило ему проглотить первый кусочек, как легкий румянец начал разливаться по его бледному и очень худому лицу.Чувствовалась, что больному стали возвращаться силы. Не прошло и пяти минут, как он уже смог встать с постели и начал радостно улыбаться и смеяться.
- Он выздоровел, мой братик выздоровел! - Закричать девочка. Он- здоров!
И малышка бросилась и начала целовать то брата, то старичка.
- Вы - волшебник, вы - добрый волшебник! - Продолжала восклицать она.- Я это сразу поняла, как только увидела вас.
В это время открылась дверь, и в комнату вошли родители мальчика.Вместе с ними был доктор.Увидев, что мальчик стоит на ногах и смеется, они замерли и не верили своим глазам.
- Папа,мама, милый доктор, он поправился, совсем поправился, - подбежала к ним девочка. - Вот этот добрый волшебник его спас. - и указала на старичка.
Родители продолжали смотреть и не верили, что произошло чудо и их сын здоров.
- Кто вы? - Подойся к старичку, спросил отец мальчика. - Как мы можем вас отблагодарить?
- Я простой садовник, - улыбнулся в ответ старичек, - и меня не надо благодарить.- Ваш мальчик очень добрый, и я не мог ему не помочь. А чудо свершили вот эти волшебные яблоки и та доброю волшебницу, которая их мне дала. Вот это третье яблоко я принес для вас, - и он достал из корзины последнее яблоко.Поделите его пополам и скушайте. Злая волшебница заколдовала всю вашу семью за то, что вы все очень добрые. И, в первую очередь заболел мальчик, так как он, в вашей семье, самый добрый. Потом бы заболела девочка, а потом уже вы. Но сейчас все уже позади, так как и мальчик, и девочка уже съели по одному волшебному яблоку. Так что и вы поторопитесь, пока солнце не достигло зенита. Как только это произойдет, яблоки начнут потеряют свою волшебную силу.
- Но все же кто вы? – Продолжал распрашивать Садовника отец мальчика. Наш городок небольшой, все люди знают друг друга, однако я вас вижу впервые. Вы спасли нашу семью от неминуемой смерти.
- Вы лучше съешьте это яблоко, - заторопился Садовник, - а мне уже надо идти. - .У меня сегодня еще очень много дел. Сейчас яблони в самом цвету, и за ними надо ухаживать.
Промолвив это, старичок начал растворяться в воздухе и исчез.
- Я уверен, что это дело рук нашей доброй волшебницы, нашей Старушки. - Помните, когда мы шли домой, повстретили ее по дороге, и как приветливо она нам улыбнулась.
Доктор, который до этого молчал и только слушал, тихо проговорил: Она добрая, очень добрая волшебница. Я не раз уже в этом убеждался.
- А я все-все про нее знаю, - засмеялся мальчик, - и знаю откуда появились эти волшебные яблоки. Но это будет моим секретом, который я никому никогда не расскажу.
И он, продолжая радоваться, выбежал на улицу, чтобы опять увидеть весенее, теплое солнышко.